Курсовой переулок располагается в районе Хамовники, в центральной части города Москва. Протянулся от Первого Зачатьевского переулка, далее к нему примыкает Пожарский переулок, Второй Обыденский переулок и заканчивается Курсовой переулок прилегая к Соймоновскому проезду. Параллельно описываемому переулку, проходит Пречистенская набережная протянувшаяся вдоль русла Москвы реки.
Автобусное и маршрутное сообщение вдоль границ описываемого переулка отсутствует, ближайшие остановки маршрутного транспорта находятся на Соймоновском проезде и на улице Остоженка. Ближайшие станции метро от границ Курсового переулка находятся на пересечении Гоголевского бульвара и улицы Пречистинка, здесь расположена станция метро «Кропоткинская». До метро «Кропоткинская» от Курсового переулка, можно добраться по Соймоновскому проезду, расстояние между описываемым переулком и станцией метро около трёхсот пятидесяти метров.
Протяжённость Курсового переулка равняется триста восемьдесят метров, около его границ находятся, на западной стороне переулка, начиная от пересечения с Первым Зачатьевским переулком, расположены:
- Жилые дома 139-го, 141-го и 142-го кварталов района Хамовники.
- Жилой комплекс «Спутник».
- Предприятие «Космическая связь».
- Природный сектор и огороженный пустырь находится в северной части переулка.
На противоположной стороне Курсового переулка находятся:
- Жилые дома 140-го района Хамовники.
- Здание ранее принадлежавшее З. Н. Перцовой.
- Бывший особняк Левенсона.
- Посольство республики Мадагаскар.
- Консульство посольства Швейцарии.
- Особняк И. Е. Цветкова.
- Жилой комплекс «Коурс Хаус».
- Многофункциональный жилой комплекс «Баркли Плаза».
В архитектуре переулка на ряду с двух и трёх этажными зданиями застройки относящейся к 19-му и началу 20-го века, так же расположены здания построенные в середине 20-го века и современные жилые комплексы. Несмотря на то, что дома на переулке находятся довольно близко друг от друга между ними и на дворовой территории преобладает природный сектор, деревья и кустарники, клумбы, цветники и зелёные газоны. Возле домов организованы парковочные сектора и стоянки.
Своё название Курсовой переулок получил по рабочим курсам, которые проводились в зданиях находящихся вдоль переулка и около него. В 1897-м году многие выдающиеся представители научных и культурных сфер, занимались преподаванием разных дисциплин в аудиториях находящихся в учебных заведениях около переулка. До 1922-го года, описываемый переулок носил название – Нижний Лесной переулок. Это название было связано с располагавшимися на этой территории лесными рядами, где продавались строительные материалы, преимущественно из дерева.